LE HARCELEMENT
PSYCHOLOGIQUE

Personne níignore aujourdíhui ce que líon entend par harcelement sexuel, mais il en
existe une autre forme, moins reperable, plus insidieuse : le harcelement psychologique. On
le rencontre le plus souvent dans le cadre du travail. Quelles sont les strategies du harceleur ?

Comment lui faire face ?
Selon une etude de la Fondation europeenne pour líamelioration des conditions de vie et de
 travail (1998), 1,9 millions de francais auraient ete victimes de harcelement professionnel en
1997. Dans une proposition d'avis emis en avril 2001, le Conseil economique et social (CES)
 propose d'ailleurs que les consequences de ce harcelement soient assimilees a une maladie
 professionnelle.

De quoi síagit-il ?
Dans son livre, Marie-France Hirigoyen definit le harcelement
professionnel de la facon suivante : "Toute attitude abusive se
                            manifestant notamment par des comportements, des paroles,
                            des actes, des gestes, des ecrits pouvant porter atteinte a la
                            personnalite, la dignite ou a líintegrite physique ou psychique
                            díune personne, mettre en peril líemploi de celle-ci ou
                            degrader le climat de travail." Le harcelement professionnel peut
                            síexercer entre collegues de meme niveau hierarchique (mise
                            au ban díune personne) mais, le plus souvent, il est le fait díun
                            superieur sur son subordonne ; pour celui qui en est la victime,
                            líenjeu est alors important et les consequences souvent
                            dramatiques.

                            Les stratagemes du "harceleur"

                        Ce qui rend le "harceleur" particulierement nuisible, cíest quíil
                            níagit jamais a decouvert et exerce son impitoyable violence a
                            "bas bruit". Avant meme díavoir compris ce qui lui arrive, sa
                            victime ne peut plus síexprimer, ni se defendre car ce quíelle
                            subit est impalpable, indicible.

En public, le "harceleur" use de son charme et de ses grandes facultes díadaptation
ou de son statut social pour gagner líauditoire et provoquer sa victime en toute impunite,
par petites touches a peine perceptibles : sous-entendus humiliants, humour sarcastique,
faux-semblants de civilite, de brimades a repetition, agressions non verbales
(gestes, regards meprisants, soupirs)...

Ses propos, ses reproches sont souvent si flous quíils laissent la place a toutes les interpretations
 possibles ; il manie le demi-mensonge et le paradoxe a merveille et ne síexplique jamais
directement sur rien. Il ne communique pas directement car lui seul sait ce quíil y a a dire et a penser...
Il se sert baucoup des autres pour atteindre sa victime, il utilise bon nombre de stratagemes pour les convaincre
du bien fondé de ses actes. C'est la plupart du temps une personne au dessus de tous soupcons.

Attaques en privé
Envahie par la peur et la culpabilite ("Quíai-je fait de mal pour meriter ca ?"), souvent isolee
affectivement du reste du groupe, sa victime est tetanisee, privee de ses ressources habituelles.
Mais cíest encore en prive que le "harceleur" síavere le plus terrifiant, surtout si sa victime a des velleites de
 rebellion : injures grossieres, attaques sur la personne, son physique, son intimite, menaces (de
 renvoi, de perte de salaire, de mort quelquefois)... Sans temoin, tout lui est permis ; il exerce
alors sa terreur sans retenue. Menacee dans son statut, son emploi, mais aussi dans son etre, sa
victime est acculee, impuissante ; si ce "jeu" dure trop longtemps et que rien ne vient líaider a
 reagir, elle níaura bientot plus les moyens de se soustraire a son agresseur.

 Autant dire quía ce stade, les interets de líentreprise et ceux du groupe ne sont plus de mise.
 Ce qui se "joue" tient de la pathologie du "harceleur" (la perversion) et le but quíil poursuit est
en marge de tout "bon sens".

Quand le masque tombe
 Derriere le visage du harceleur se cache un etre avide de reconnaissance et de pouvoir.
Il est très souvent a des postes clés de la société.Pour les conserver ou masquer son incompetence,
il est pret àa eliminer tout ce qui pourrait y faire obstacle. Il va alors choisir une victime,
un "bouc emissaire", pas comme on le croit souvent, quelquíun de plus faible que les autres
mais plutot quelquíun de consciencieux, de lucide et donc inquietant pour lui.
 Le harceleur excelle dans líart de detecter le point faible, la faille quíil va pouvoir exploiter
 pour aneantir les defenses de sa victime ; cíest la quíil va líattaquer síappliquant a insinuer le
doute (en elle et chez les autres) sur ses competences, sa valeur personnelle. Ceci jusquía ce
 quíelle perde tous ses moyens. Empeche de penser, de comprendre, de reagir, líagressé est
 poussé a la faute, ce qui justifie a la fois líattitude de líagresseur et le silence de líentourage.
 Si rien ne vient lui faire obstacle, les choses ne cesseront quíavec la capitulation de la victime
 (depart, longue maladie pour depression, troubles psychosomatiques graves).

Pour se sentir le plus fort, le harceleur a besoin díun autre a tenir en son pouvoir. Síil ne peut
le corrompre, il lui faut le reduire a neant. Cíest difficile a concevoir, mais cíest a transformer sa
victime en marionnettes, a la devitaliser, a líaneantir, quíil trouve sa plus grande jouissance.

 Comment síen sortir ?
Le mieux est díagir avant que le processus ne soit trop engage. Refusez autant que possible de
rester dans le flou : demandez des precisions sur les consignes ou les taches qui vous sont
assignees, si possible toujours en public et avec insistance. Devoilez le sens cache des allusions
  "avec humour" notez par ecrit les provocations, les brimades, et tout ce qui vous desarconne
 avant que ca ne devienne trop confus... Ceci peut vous aider a ne pas perdre le nord et a garder
 en tete que vous etes dans votre bon droit.
 Il faut egalement eviter líisolement. Cherchez des alliances parmi vos collegues, sans en
 attendre de temoignages (le harceleur les terrorise et les muselle peut-etre aussi). Il est rare que
 le harceleur níait pas deja sevi. Auquel cas, il reste certainement des traces qui pourront vous
 aider a analyser la situation. Cherchez un appui du cote de la hierarchie ou du medecin de
 líentreprise : le harceleur est souvent terrorise par líidee díetre decouvert ou díetre soumis a
 une loi. Savoir que líon est pret a se defendre, que líon a des appuis (ou du moins quíon en
cherche), peut considerablement freiner son action.  L'aide des proches est souvent difficile
car il a prit soin de les ecarter de vous et de vous faire sentir qu'ils ne peuvent vous etre
d'aucun secours.

 Si le processus est deja fortement engage, il est preferable díagir plus radicalement, en prenant
 de la distance : arretez de travailler le temps quíil faudra pour vous y retrouver mais faites-le
dans la plus stricte legalite.
 Enfin, si un depart est inevitable, battez-vous pour que ca se passe dans les meilleures conditions
 possibles ; vous níavez pas a payer le prix de la "folie"du harceleur !